牙周病导致缺牙，年轻人也要注意预防

 “牙科医师，为什么我的牙齿突然就疏松了，好像很快就会掉，这样下去会不会全部掉光光？”形象清秀的杨小姐今年21岁，2周内掉了3颗牙，担心将来职场发展会遇到困扰。另一位张先生，30年来从未蛀牙，这个月突然牙齿纷纷摇摇欲坠，爱好美食的他害怕再也无法吃遍各地美味。他们很可能都是牙周病的受害者。

    以往，许多牙周病患者都是等到牙龈红肿疼痛难耐、泛出血丝，不得不到牙科求诊才得知牙周病的严重性。近年来，在牙科诊所发现，越来越多人是在没有任何牙龈酸痛，也没有蛀牙的情况下，牙齿陆续松脱，求助牙科医师，才知道患牙周病。患者都纳闷，自己牙齿一向健康，为何会得牙周病？

    有研究显示，牙周病是种慢性的细菌感染，主要是由于厌氧菌在牙齿周围，形成无色而带有黏性的薄膜，也就是所谓的牙菌斑。牙周病菌会日积月累破坏牙龈，侵蚀骨骼，使固定牙齿的牙肉与支撑牙肉的齿槽骨萎缩，最后导致牙齿松脱。

    特别的是，同样为人熟知的蛀牙，也就是龋齿，是牙齿受到好氧菌的侵蚀造成。好氧菌与导致牙周病的厌氧菌分属相互排斥的菌落。因此，在一山不容二虎的情况之下，满口蛀牙的人往往不易发生牙周病，牙周病患者通常少有蛀牙。因此，许多人自认牙齿一向健康，没有蛀牙，却发觉自己牙龈委缩，牙齿外观变长甚至动摇，才得知有牙周病。

    据统计，牙周病主要是由于遗传基因中，欠缺对牙周病菌的抵抗能力造成。即使保持良好的牙齿清洁习惯，患牙周病的机率也高于一般人。如果有牙周病，家族中往往也能找到同样饱受牙周病之苦的亲人。另外，长期工作压力沉重、睡眠不足、作息不规律等情况易导致身体经常处于发炎状态且免疫力下降，也是牙周病的高风险族群，这也是愈来愈多年轻人患牙周病的主要原因。

    另外，缺牙断牙、牙列不整、咬合不均衡、牙垢容易堆积在牙间，也会使牙周病发生的机会增加。健康的牙齿通常排列成马蹄形，饮食咀嚼时能产生自净作用，自然将食物碎屑从牙缝中排出。缺牙不补，或是智齿推挤造成齿列歪斜，以致咬合时无法均衡受力，都增加牙龈受伤，齿槽骨萎缩的危险，使牙周病菌有机可趁，侵害牙齿健康。

    值得一提的是，现在人饮食讲究精致、甜份过高，如果口腔卫生习惯又不佳，都可能年纪轻轻就患牙周病。再者，刷牙过度用力或牙齿外伤等所造成牙周受损，牙齿健康出问题却忙得没时间看牙医，这些都是造成高达九成的成年人笼罩在牙周病菌侵袭的原因。

    医疗科技迅猛进步，目前可以通过先进的种植牙技术解除因牙周病而导致缺牙所带来生活上的不便。这不仅可以彻底清除牙周病菌，还可让牙周患者能够在短时间内恢复牙齿健全功能，也可正常饮食，完全不同于传统冗长又疼痛的治疗过程。日后只要养成良好清洁习惯，持续维护口腔卫生，就可以重新拥有一口健康的牙齿。