口腔正畸学的历史
1.什么是正畸学
简单的说，矫正牙齿、解除错牙合畸形的科学就是正畸学。
人们对美的愿望产生已久。考古学家发现远古的精美图画，古人早就有了对牙齿的装饰，他们在牙齿上钻洞，并镶嵌上红蓝宝石。当然，牙齿需要整齐，宝石镶嵌在上面才好看。古人类颌骨宽大，进食依粗纤维为主，牙齿的拥挤畸形比较罕见，而牙周病导致牙列不齐更为多见一些，所以古人类想到了把牙齿编列起来，使他们看上去整齐，这应该是正畸最早的萌芽吧！
然后就到了一千多年前，人类已经向前跨出了一大步，进化的同时也带来许多进化病，错牙合畸形即是其中之一。人们在很早以前对错牙合畸形已有所认识，并用一些简单的方法用于矫治错位牙。排齐牙齿开始成为一门学问。而现代口腔正畸学真正作为一门学科的迅速发展也就是在本世纪之内的事，仅有一百多年的历史，是一门年轻的学科。
像许多学科一样，都有一个贡献很大的开山学者，往往被称作“某某之父”。口腔正畸学的创始人是美国的安格尔（Angle.E.W）医师。安格尔医师饶有兴趣地研究了人类自然牙牙合，设计出当时看起来很神奇的装置，很有成效地矫治了许多错牙合畸形。他提出的有关错牙合的诊断治疗理论，沿用至今，是现代口腔正畸学的基础，被后人誉为“现代口腔正畸学之父”。
在此后的一百年中，安格尔医生的学生及后继者们不懈地努力。口腔正畸学也从其发源地迅速地传向世界各国，同时不断的渗入各国正畸学者的心血，理论越来越精深，技艺越来越精湛。口腔正畸学在设计理念、矫治技术及材料学方面都有突飞猛进的发展。现代口腔正畸学作为一门新兴学科从口腔医学中独立了出来。尤其是近几十年来的发展速度是惊人的。固定矫治器的应用，为许多疑难错的矫治提供了可能。另外，得益于大量基础科学研究及对人类生长发育的认识，相当一部分错牙合畸形都可防患于未然。
口腔正畸学的英文名称来源于三个希腊词根的组合，它们的意思分别是“牙齿”“矫正”“学科”， 即大家所说的“矫正牙齿”。但随着这门学科的发展，已不仅仅局限于排齐牙齿，还涉及解决颌骨、颅面的不协调，从而达到面部整体的和谐美。
2.口腔正畸学的治疗范围
口腔正畸学主要研究错牙合畸形是什麽表现，分哪些类型，这些错牙合都是什麽原因导致的，如何确诊，如何更有效地矫治。
牙齿矫治也很复杂，简单地可以分成以下几个方面：
a、纠正已有的不齐牙齿，也称为综合性矫治：这也是正畸学最主要的任务之一，它是指患者已经发现明显的错牙合畸形，在正畸医生的指导下，选用适当的矫治器，如机械性矫治器或功能性矫治器，将牙齿在牙槽骨中拉、推、扳、扭，移动到正常位置上。有时候，正畸医生为了能使对“脸面”影响大的前牙排列到一个较理想的位置，需要拔除牙弓中比较不重要的牙齿。拔牙后牙弓中出现了缺隙（拔牙隙）是不用镶的，在正畸医生的合理安排下，分别为缺隙前面、后面的牙齿所占据。矫正结束后这个缺隙将不存在，牙弓中的牙齿依然密地挨在一起，只是更整齐更美观了，正确的正畸拔牙不会影响正常的口腔功能。通过综合矫治，可以解除拥挤畸形，也可以纠正反牙合、暴牙等上下颌间的牙齿不协调。
b、预防牙齿、颌骨畸形的进一步发展，又称预防性矫治：采取各种措施防止或阻断错牙合畸形的发生发展。比如，母亲妊娠期间注意营养，防止过量射线的照射及药物的滥用。儿童在萌牙后的定期口腔检查。教育儿童正确地发音，进食等，破除口腔不良习惯。对早失乳牙缺隙的保持及滞留多生牙的拔除。等等这一系列预防措施在一定程度上可以防止错牙合畸形的发生。
c、配合外科矫治：有些严重的骨性畸形，正畸需和手术结合治疗，以取得良好的效果。
d、 配合其它口腔治疗的矫治。比如某些需要镶牙的患者，因为牙齿长期缺失，缺隙两侧牙齿倾斜，直接镶牙有一定的困难，正畸医师借助矫正器将两侧的牙齿扶正，便得假牙更容易就位。还有一些由于咬合不好造成的颞下颌关节病患者也可以通过牙齿的排齐使关于症状得到改善。
3.牙齿为什么可以移动？
牙齿在坚硬的颌骨里面“走”，特别是拔除牙齿后，余留下将近一指宽的间隙，前牙和后牙“走”到并拢，都要移动相对很长的一段距离。牙齿移动这麽多，会不会对它的健康有什麽影响？老年时会不会容易脱落？
让我们简单了解一下矫正过程中牙齿移动的原理。
张开嘴我们所看到的白白的牙齿其实只是牙的一部分叫牙冠，牙冠以下的部分都埋在组织里是牙根。口腔黏膜下牙根周围包绕的是牙槽骨。牙就是在如此厚实的牙槽骨中移动。牙齿开始做正畸治疗时，就有持续而柔和的力加到牙上。此时的牙齿周围就象一个小工地，力量所指的方向为前方，前方不断地“拆”（骨质吸收，旧骨溶解），后方不断地“建”（骨质沉积，新骨形成），牙就一点一点移动了。可以看出，牙的移动与其说是机械过程不如说是代谢过程。牙齿始终保持完整，始终有骨窝环绕支持，始终有血液循环有养料氧气供应，牙的寿命是不会受影响的。而到老年时掉不掉牙，取决于牙齿保护得怎麽样，没有龋齿、牙周炎的牙齿可以伴随终生。
牙齿与牙槽骨之间不是紧紧地粘结在一起，它们之间有一层絮状的富含细胞和液体的膜叫“牙周膜”，有许许多多悬吊牙齿的微小韧带。正畸的牙刚刚开始受力时，运动前方的牙周膜受挤压，病人会感到牙根有点轻微的酸痛，旧骨的吸收给牙齿创造了前进的空间，两三天以后，一般均能自行缓解。正畸只是在每次加力后段时间内有一些轻微的疼痛。
如果正畸施力过大，病人会感到延续多日难以缓解的剧痛，受挤压的牙周膜血循环受阻，发生局部坏死，牙齿的运动也陷入暂时停顿状态。一味追求快，加力过大，正畸结束时可看到个别牙根有些外吸收。这是正畸医生所竭力避免的。
牙齿、颌骨的改变是渐近的，正畸因此而疗程漫长，矫治时间一般以年为单位，大多数拔牙矫治的错牙合畸形都需要2年左右的矫治时间。
准确的说，正畸医生不仅仅是在移动牙齿，同时也是在改变颌面部不调。正畸治疗本没有什么具体的年龄限制，但一般来说儿童的骨骼反应性要较成人好得多，这也是为什么在儿童时期进行错牙合畸形的矫治不但效果好而且时间短。
对于骨性的错牙合畸形，正畸医生希望改变其颌骨的位置、大小等，治疗一定要在儿童的生长发育时期完成。这时期骨骼对治疗具有最好的反应性。
正畸医生同患者一样希望尽可能缩短疗程，所以诊断和治疗设计至关重要。选择一条最短的路，利用一切有利因素，往往比矫正器的优劣更影响治疗时间的长短。医生要把患者的牙齿情况翻制成石膏模型精确测量计算；拍摄患者骨骼的X光片，以了解发育趋势、生长潜力及牙根牙胚的情况；全身健康及发育的一般状况的检查，家族遗传倾向等详细地问诊明确错牙合的可能原因。还要细心观察患者的秉性及配合性。在首先满足患者的矫正要求的基础上，医生明确矫治目标，决定拔牙或是不拔牙矫治，选定某种矫正器或联合使用几种矫正器，然后一件一件安装上，然后进行周期性的调整，直至达到目标，保持到稳定状态。
这就是我们看到的正畸的一般过程。
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