牙齿矫正治疗的最佳时期

幼儿期之牙齿矫正治疗
 
    幼儿期牙齿矫正治疗与细节。牙齿矫正治疗一般被认为是小孩长到十二岁左右才开始治疗，此观念并不正确，通常小孩开始长牙之后即应该看牙医，如有不良习惯（比如说咬下唇，伸下颌等）或乳牙早失，矫正医生可以针对病因来纠正和处置。
 
儿童期之牙齿矫正治疗
 
    一般而言牙齿矫正治疗，因为要配合恒牙萌出，故通常始于青少年期（约 10~12 岁），但并不表示一定要等恒牙都完全萌出后才可开始治疗，其实最好的时机是在开始换牙的阶段，从 6 岁开始作口腔检查。
  
不良咬合有先兆
 
    之所以在此阶段进行矫正治疗的原因是因为，在此汰旧换新的数年中，矫正医生可以利用生长发育之潜力帮助改善异常咬合。若小孩发生下列之情况时，可能就是不良咬合的徽兆，因此应此应该尽快找矫正医生作评估，并提早在儿童期就开始接受矫正治疗。
 
    1. 乳牙过早缺失或脱落；乳牙健康与否，会直接影响恒牙之萌发及排列，因此，万一乳牙因为蛀牙等原因过早脱落时，应请医师制作间隙保持器，把未来恒牙萌出之空间加以保留，这样恒牙才能顺利萌出。
    2. 前牙开合：口腔不良习惯如长时间允吸手指或奶嘴，常会导致前牙开咬，使发音显的困难及不准。因此，除了接受牙齿矫正治疗外，还必须帮小孩把这些不良习惯改正，才能真正解决问题。
    3. 前牙反合（即俗称地包天），并且会引起上下齿列咬合干扰。
    4. 严重牙齿外暴（俗称暴牙），并会引起下颚门牙咬到上颌前牙内侧的牙肉，造成牙龈发炎，进食困难，此时称为（深咬），需要治疗恢复美观，功能与口腔健康。
    5. 咬合干扰造成下颌歪斜：最常见之咬合干扰发生在乳犬牙处，严重时甚至会造成下颌功能性之歪斜，提早治疗可降低发展成真性下颌骨歪斜之机率。
    6. 门牙间隙缝过大：一般刚萌出之门牙间都会有缝隙，随着其他牙齿的萌出会逐渐变小，但唇系带过长或多生牙等，都会造成缝隙持续不变，甚至过大（超过 2cm ）等问题。
 
    儿童的代谢速度较快及且骨骼较软，所以治疗效果较易达成，往往只需要短时间及简单之治疗就可奏效。可是有些父母却因为某些因素，如经济考量或过分注重孩子功课等，因而延误病情，错失治疗良机，以至孩子在生理及心理的发展都蒙受不良影响，殊为可惜。为了孩子明日的健康，今天就前往医师处作口腔健康检查及治疗吧！
 
青少年期之牙颌矫正治疗
 
    成效最佳的治疗时期。所谓青少年期是指儿童开始出现第二性征，身体成长加速，直至整体发育接近于完成的时期。就面部口腔发育而言，上颌骨由于起位置与头颅较为接近，发育则已经完成之阶段：但下颌骨则与躯干四肢之骨骼类似，有明显的生长，使得脸部也随之转化为成人的脸型。在口腔内乳牙已大致脱落，而恒牙则次第萌出至第二大磨牙，只剩第三大磨牙（智齿）约至 18 岁以后才会萌出。
 
     在这个阶段，除了智齿之外的所有的牙齿均可同时做移动与调整，治疗效率最佳（因为儿童期只能排列部分的恒牙，而成人期牙齿移动会较缓慢）。由于骨骼正处与旺盛之成长状态，一些比较轻微的颌骨发育问题仍可能被改善；另外，因矫正所引起的局部齿槽骨吸收会借助整体的生长来修复，问题比较不容易显现。
 
     就笔者的临床经验上来说，若在 15 岁以后才接受牙颌矫正治疗，感觉就已类似成人矫正，而降低了上述由生长发育所带来的优点。颌矫正并非短期治疗，往往需要 2-3 年，为了避免错过最佳治疗时机，美国牙颌矫正协会建议孩童在 6 岁开始就应该请矫正专科医师做第一次的评估，并定期追踪。
 
矫正最惠期，别再错过了！
 
     也因为青少年期是牙齿矫正的黄金时期，绝大部分的问题都可以在此阶段改善，所以我们只知道什么情况是青少年期之前该先做，什么情况要到成人时期再做，即可以清楚的区别适当的治疗时机了。
 
     一般而言，儿童期如需治疗，主要是来降低问题的复杂性，使的后续青少年期的全口矫正变的很单纯，甚或不需要。另一方面，医师若发现患者的颌骨发育有较极端的倾向（例如反合，或颜面歪斜等），并且无法确定往后的生长是否会影响牙齿矫正治疗的成果时，会将治疗延后至已无生长发育之成人期，以免造成误诊之遗憾。
 
     虽然，在青少年时期做矫正好处多多，但是我们的牙齿不论有没有做过矫正，却是一辈子都在变动的。因此，在青少年期排好的齿列，必须花费更多的心力长期去佩戴固位器，才能在未来的任何时间，露出一口整齐的牙齿，让人生笑的更光彩与自信。