牙周病杂志研究：保护牙龈线可以提高你的支出“底线”

面对不断下滑的投资环境和不稳定的就业市场，许多美国人都感受到了最近发生的这场经济危机所带来的影响。事实上，美国心理协会最近的一项研究显示，超过80%的美国人认为金融和经济问题是引起应激压力的重要原因。长期的应激压力可能引发一系列健康问题，包括免疫系统机能下降和血压升高，同时也可能影响到牙周健康。如果不及时治疗，牙周疾病可能导致更加严重、需要更多医疗保健支出的全身并发症。
 
应激压力与你的微笑
美国圣东安尼奥的德州大学健康科学中心牙周病学系主席、美国牙周病学研究院院长、口腔外科博士David Cochran称，当个体处于应激压力状态时，不良习惯更容易对口腔健康造成损害。“应激压力可能会使个人烟酒成瘾，甚至可能忽视他或她的口腔健康，这些生活方式都是发生牙周病的危险因素，而牙周病又与心脏病和糖尿病等慢性病有关。”
2月份发表在牙周病杂志上的一份研究报告证实了应激压力可能影响口腔健康。
在这项研究中，有56%的受试者自我报告说，应激压力导致他们忽视了按时刷牙和使用牙线。此外，皮质醇激素把应激压力和牙龈疾病联系到了一起。长期的应激压力可以导致皮质醇水平更高且更持久；而以前已有研究发现，血液中的皮质醇水平增加可以使得牙周病更为严重。
“在应对较大的应激压力时（如我们目前正经历的这场经济危机），人们应该寻找一些能够缓解压力的保健方法，比如经常运动、膳食平衡，以及充足的睡眠等，”Cochran说。“这样做可以帮助我们保持健康的口腔，并有可能帮助我们抵御其他不良的健康问题。”
 
保护牙龈线，提高支出底线
减轻应激压力、避免牙周疾病不仅可以帮助我们保持全身健康，而且也可能有助于我们节省开支。
2007年12月牙周病杂志上的一项研究结果发现，预防牙周病是帮助人们降低总的医疗保健支出的一种方法。
这项研究表明，重症牙周病所需的医疗保健费用要比未患牙周疾病的费用高出21%。重症牙周疾病（牙周炎）包括骨丧失和牙周组织萎缩。过去的研究也已表明，牙周疾病可能导致其它严重的疾病发生，因此努力保持口腔健康将有助于减少其它额外的医疗保健费用，并最终帮助我们降低总的医疗保健支出。
“患者处于应激压力下时，更要关注自己的牙齿和牙龈，”Cochran说。“另一方面，预防牙龈疾病有助于降低总的医疗保健支出，维护口腔健康本身也确实可以起到缓解应激压力的作用。”