好好保护牙齿，没准以后可以救命哦

        好好保护牙齿，没准以后可以救命哦

        你的牙齿可能成为干细胞的生产工厂

        发育通常被认为是一个“单行线”。干细胞会分化成为一些有特定功能的成熟细胞，然而我们之前认为，成熟细胞转变为干细胞的逆向过程是不存在的。但现在研究者发现，神经系统细胞能够转变回去，成为干细胞，并且这个现象发生在一个非常奇怪的部位：牙齿内。

        这意外发现的干细胞来源，可能为科学家们提供了一个新的起点：能在不依赖利用胚胎的情况下，培养出用于治疗疾病或科学研究所需的人体组织。相关研究论文今年7月27日发表于《自然》（Nature）上[1]。

        研究者过去认为，牙齿中心较软的“牙髓”里含有间质干细胞，这类干细胞能够发育分化为牙齿、骨骼和软骨。但没人具有明确的结论来说明这些干细胞来自何处。研究者阿达梅克指出，如果能追溯这些干细胞的发育，他或许能够在实验室里重现这个过程，从而为组织再生干细胞的培养提供一个新的途径。

        神经胶质细胞弯弯曲曲地分布在口腔和牙龈中，支持并围绕着神经元，帮助疼痛信号从牙齿传导到大脑。阿达梅克和他的同事们对这些神经胶质细胞进行了研究：他们将小鼠一组神经胶质细胞标记上荧光，随着时间的推移，其中的一些细胞远离了牙龈中的神经元，向牙齿内部迁移，并在牙龈内部转变成了间质干细胞。最终，这些细胞分化为成熟牙细胞。

        此研究结果真的令人非常振奋，它反驳了该领域对之前对间质干细胞起源的认识。这也只是了解人体中不同细胞之间相互影响的第一步。